they paid the price (artem)

petrograd, 23 janvier 1923. Elle se force, chaque année, à retourner jusqu’à Petrograd, à regarder en face cette réalité en ruines, ce passé parti en fumée. Elle s’y oblige. Devoir de mémoire oblige. Et chaque année c’est la même angoisse, la nausée qui la prend, les entrailles qui s’entortillent. Mais c’est année elle a promis à Lada de l’emmener. Cette année sa fille demande à voir et savoir. Gamine curieuse qui lui renvoie l’image de celle qu’elle était à ce même âge. Rien qu’une petite fille avec des rêves et des aspirations. Une fillette promise à un avenir brillant, une vie merveilleuse. Et au lieu de ça elle se meurt Syuzanna. La gamine devenue femme. L’avenir qu’elle s’était imaginé a volé en éclats. Ne reste que des ombres, des fantômes qui vivent encore dans son esprit. Et elle ignore combien de temps elle pourra encore tenir. Autour d’elle le monde tourne trop vite. Spectatrice désabusée, Syuzanna se perd en contemplations. A se demander ce que demain lui réservera. A se demander si tout ça en vaut vraiment la peine. Le doute comme un poison dans ses veines. Elle se laisse manipuler la Grishakova. Le bouclier baissé face à ce monde dégueulasse qui veut sa peau. Elle reste pourtant droite, prête à affronter n’importe quel assaut. Parce que dans tout ce chaos il existe encore une lumière. Lada, son rayon de soleil. La seule pour qui la vie vaut encore la peine. Elle se souvient des promesses. Et jamais Syuzanna ne les brisera.

La main d’Artem fermement serrée dans la sienne, ils avancent lentement vers cette vie qui n’existe plus. Vêtus comme de simples moldus, ils se fondent dans la masse de ce monde. Le cœur saignant de voir ce qu’est devenue leur chère capitale. Et là où aurait dû se trouver leur manoir, ne reste plus qu’un terrain vague infertile. Elle réprime une vague de tristesse qui menace de souiller ses joues. A la place, elle serre les dents Syuzanna, envahie par des émotions contraires. L'envie de hurler, de pleurer, de mettre à feu et à sang ce qu’il reste de leur ancienne vie. Elle exerce une pression significative sur la main de son frère, osant à peine une œillade en sa direction. “Nothing but ashes.” qu’elle murmure, la gorge serrée. Trahison de son corps. Syuzanna à peine consciente de perdre pieds. “It used to be so full of laughs and love.” Ne reste que du vide.

Ça lui laisse un goût amer d’abandon. Tout ce vide qui se dessine sous son regard embué de larmes. Le trouble qu’elle ne laisse pas pleinement apparaître. Trop fière, résolue à être forte depuis l’enfance. Parce que lorsqu’on grandi au milieu de quatre garçons on n’a pas vraiment le choix. Elle est pourtant prête à se briser Syuzanna. A laisser le chagrin l’envahir à nouveau. Prête à baisser les armes et à ne plus les ramasser. Elle est épuisée par les pertes, le cœur brisé à de trop nombreuses reprises. Les souvenirs devenus trop douloureux. Ils se déclinent derrière ses yeux voilés. Les visages souriant de ses frères, le regard tendre de sa mère, la fierté du père. Elle peut presque entendre leurs éclats de voix passionnés. Elle donnerait tout ce qu’elle a pour seulement avoir la chance de se disputer à nouveau avec Ilia. Elle a tout à coup la désagréable sensation d’avoir raté quelque chose. Comme si le temps lui avait filé entre les doigts. Ce temps assassin qui dévore tout sur son passage sans se préoccuper de ce qu’il laisse derrière. Et les voilà, les survivants malheureux du massacre. Artem et Syuzanna qui cherchent du sens dans le néant. Ce vide gigantesque qui grignote leurs cœurs et s’attaquera bientôt à leurs âmes. A lifetime ago. Les mots d’Artem lui serre le cœur. Vérité difficile à entendre. Pourquoi est-ce qu’elle a l’impression d’avoir tout perdu hier ?

Doucement, son frère délasse leurs doigts et Syuzanna sort de sa transe pour le regarder, perplexe. Et puis elle comprend. Mais elle ne parvient pas tout de suite à détourner le regard vers sa création. Elle observe sa fille dont les yeux se chargent d’étoiles. Ça lui arrache un sourire discret de la voir comme ça. Et elle remercier silencieusement son frère d’un simple regard. Les mots toujours superflus entre eux. Et alors qu’il commence à raconter doucement, elle lève les yeux vers leur maison. De la belle magie. De celle qui vous coupe le souffle. Et Syuzanna n’y tient plus. Les dernières barrières s’effondrent et elle laisse une larme s’échapper de son œil gauche. Syuzanna la petite fille tant attendue. Elle la connaît de bout en bout cette anecdote. Et elle se souvient du regard tendre de sa mère, cette fierté à peine dissimulée qu’elle avait dans le fond des yeux en la regardant grandir. Syuzanna, son enfant à elle. Relation un peu à part. Comme celle qu'elle partage avec Lada.

“And troublesome they were your uncles.” Elle se prête au jeu, la gorge encore nouée par l’émotion, la voix tremblante pour témoin. Son regard capte celui d’Artem et elle se risque à un sourire triste. “They would have me follow in their footsteps.” Et c’était elle le plus souvent qui cherchait leur contact. Gamine peu sûre d’elle. Ses frères comme seul repère. “Do you remember how mad mother would get sometimes ?” Des disputes qui ne duraient que quelques minutes. Juste assez pour faire culpabiliser les plus vieux. Jusqu'à la prochaine bêtise.